更新電子書製作軟體和European accessibility act有何關係?
2019年10月我參加數位出版聯盟研習課程,張育瑋在會前介紹W3C工作小組運作、EPUB國際規格進度⋯⋯整篇筆記留下一行「歐洲無障礙法2022年全面執行」。這件事對我太遙遠,很快置之腦後,放空將近兩年。
前幾天更新DAISY-WordToEpub在上個月底推出1.0.7版,我突然好奇它為什麼要強調可以支援Landmarks?
DAISY全名Digital Accessible Information System,透過數位媒體倡導閱讀無障礙 。它也是訂定EPUB電子書國際標準重要成員,推出WordToEPUB轉換EPUB軟體。
Landmarks是什麼東西,好像在那裡看過?
終於想起來,使用WordToEpub轉換的EPUB(如下圖),透過Thorium Reader開啟,除了目次Table of Contents,下方還有Landmarks,中文介面譯成「結構」,但只有Start of Content (首頁)及封面兩個選項。但是開啟其他EPUB電子書Landmarks完全沒有選項,就算是數位出版聯盟製作範本也都沒有Landmarks。看起來是WordToEpub軟體所設定。
經過一串搜尋,簡言之:
Landmarks提供EPUB導覽功能(Navigation)
章節目次是最常見的導覽工具,其實按照DAISY解釋,只有是特定內容列表(content lists)都能作為導覽工具,例如插圖列表(list of illustrations)、表格列表(list of tables)、影片列表(list of video clips)、音檔列表(list of audio clips)。
另外Apple也有補充,像是Page mapping page-list也有導覽功能。使用過WordToEpub就會注意到其中有個步驟可以把紙本書頁碼顯示在流式EPUB相對位置,這有助於老師指定教科書進度和學術文獻引用。
不過Landmarks終究不同於目次和列表,它指的是在整本書結構那一部分,例如前面的「序」、主文的首頁、後面的「索引」、「文獻書目」⋯⋯ Landmarks特色在於扁平化,不像目次那麼多層級,能快速導覽書前後結構。可想而知對於一般小說可能作用不大,但對於講究結構的學術性作品很有幫助。
接下來問題是如何在EPUB加入各式各樣的導覽工具?最直接方法是在xhtml加入epub:type=“……”,不過這是非常複雜的工程,就算在數位出版聯盟《EPUB 3製作指引》僅建議現階段只要做到三個即可:封面、目次、註解。
從epub:type到ARIA Role
為什麼epub:type那麼複雜?因為歷史悠久的西方出版業發展出非常複雜書籍結構。有興趣的人可以閱讀木馬文化出版《如何做一本書》,或是看看W3C 整理EPUB 3 Structural Semantics Vocabulary。
然而DAISY對epub:type漸失熱情,認為epub:type可以增進明眼人閱讀電子書的體驗,但無助於改善視障者無障礙讀取電子書。我有點迷惑,有聲書和Text-To-Speech合成語音不是就能幫助無障礙閱讀?
原來只有閱讀本文是不夠的,還包括整個操作介面。
我特別去看了無障礙網頁如何運作,視障者怎樣在台鐵網站預訂車票。網站每個按鈕和步驟必須接軌視障者專用讀屏軟體。
談到無障礙網頁設計常常會出現關鍵字ARIA設計,於是EPUB無障礙閱讀重點工作就從epub:type轉移到ARIA Role。
我只是文字作者,沒有能力從0寫出EPUB編碼,根本不可能寫出ARIA Role,只能仰賴軟體輔助完成。不過使用WordToEpub可以幫我完成初步電子書製作(仍然需要一些額外人工修改才能更完美),我現在也注意到Accessibility無障礙閱讀重要性。
European accessibility act大傘下的電子書
最後我把眼光拉回到第一段「歐洲無障礙法2022年全面執行」。
事實上European accessibility act 於2019年4月17日通過立法,歐盟會員國準備於2022年6月28日導入,預定三年後達到法定目標。這個法案屬於歐洲議會提升身心障礙者平權十年政策。無障礙項目包含下列10項,涵括大部份數位服務,電子書是其中一項。智慧手機業者動作很快,放大鏡、聲控、朗讀、口述影像、助聽、聲音辨識⋯⋯都可以自行設定了。
- computers and operating systems電腦系統介面
- ATMs, ticketing and check-in machines提款機、售票機和通行管
- smartphones智慧手機
- TV equipment related to digital television services數位電視設備
- telephony services and related equipment電信設備
- access to audio-visual media services such as television broadcast and related consumer equipment影音播放商品
- services related to air, bus, rail and waterborne passenger transport航空、巴士、鐵路和水上客運相關的服務
- banking services 金融服務
- e-books電子書
- e-commerce電子商務
經過一番研究,我更加清楚DAISY-WordToEpub和其他轉換軟體差異,它透過免費工具推展無障礙閱讀使命,也讓我意識到寫作電子書具有社會責任,應該學習更多製作技巧,兼顧視障讀者權利。